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Português para não especialistas: tem a palavra a Academia

Recebemos um email de um indivíduo que afirma ser o Abel Barros Baptista. Eis a substância do que ele tem para dizer, uma vez expurgado o texto de algumas observações laterais havidas por menos convenientes:

Fui ver o assunto do melhor/ mais bem e encontrei mais alguma coisa que corrige um pouco a minha primeira reacção. Acontece que «melhor» também é advérbio e como advérbio é o comparativo de «bem»: corresponde, pois, a «mais bem». Tanto podemos dizer «no blogue ele escreve melhor» como «no blogue ele escreve mais bem», mas preferimos clara e espontaneamente a primeira possibilidade. Há casos de escritores que usaram «melhor» onde poderiam usar «mais bem», mas isso não significa que o usassem sempre ou que seja a forma preferível. Por exemplo, Machado de Assis: «Oxalá ande ele melhor avisado na organização de uma escola de teatro...» Ou Herculano: «composições análogas de mais largas dimensões e melhor delineadas e vestidas...» Ou ainda Aquilino: «Melhor armado e dominando os mares...» Estas abonações encontram-se no Dicionário Aurélio, que porém acrescenta que nos casos em que «melhor» modifica um particípio ou adjectivo participial prefere-se «mais bem» a «melhor»: mais bem vestido, mais bem mobilado, mais bem situado (a regra que o Ciberdúvidas apresentava e que não sei se é uma regra, trata-se mais de uma tendência ou de uma preferência). Reparem depois em expressões como «falou bem claramente» ou disse as coisas bem distintamente», que fazem comparativo em «falou bem mais claramente que na outra vez» e «disse as coisas mais distintamente do que ontem». Antes de advérbio de modo nunca se usa «melhor».

Quanto a ser «à última da hora» ou «à última hora», a questão é mais arqueológica do que gramatical ou estilística. Claramente falta ali qualquer elemento que tornaria a expressão inteligível. A hipótese de que provém de «à última badalada da hora» é plausível, porque a expressão significa fazer ou chegar no último momento possível para não ser tarde. Se combinas um encontro ao meio-dia e chegas no momento da décima segunda badalada, chegas no último momento para lá do qual já estarias atrasado, embora rigorosamente já não seja meio-dia. A verdade, parece-me, é que «à última hora» não tem qualquer força expressiva.

Abel Barros Baptista

Entendam-se entre si as luminárias que a minha vida não é isto.